Посетить Дубай — всегда было моей мечтой. Потому, сойдя с трапа самолета, я даже зажмурилась: боялась разочароваться. Глаза, конечно, открыть пришлось, надо же как-то было доехать до гостиницы и разместиться, решить первые организационные вопросы.

Только вечером я смогла поближе познакомиться с этим одновременно роскошным и мистическим городом.

Дубай очень многолик. Для ценителей прекрасного он — чудесный мираж, порожденный пустыней, для шопоголиков — гигантский торговый комплекс, для туристов — центр всевозможных оригинальных развлечений. В архитектуре этого города мирно сосуществуют самые современные формы и традиционные решения, исконно арабский стиль и смелый футуристический подход.

Парки — вот что, прежде всего, поразило меня в Дубае. Огромные, изумрудно-зеленые, вызывающе сочные, они показались мне настоящими райскими садами. Джумейра, Аль-Мамзар, Машриф. В них можно не только отдохнуть после насыщенного туристического дня, но и покататься на аттракционах, поплавать и позагорать, организовать пикник.

Невозможно поверить, что еще пять десятилетий назад на месте Дубая была просто бухта, омываемая неукрощенными водами Персидского и Оманского заливов. Все изменил, как водится, счастливый случай. Несколько рыбаков открыло здесь залежи нефти. Они решили начать их разработку, постепенно превратились из небогатых людей в шейхов черного золота и надумали создать чудесный город, краше которого не будет на планете. Сегодняшний Дубай — это три большие части, разделенные заливом Хор-Дубай (Крик): Джумейра (пляжный), Дейра (деловой) и Бар-Дубай (в нем находится дворец эмира и порт).

Убедилась: современный Дубай не просто развитый промышленный город, но и крупный туристический центр. За время пребывания здесь каких только развлечений ни перепробовала. Самое простое из них — прогулка на лодке «абара». Самое интересное — посещение 39-этажного здания Дубайского международного торгового центра, который считается визитной карточкой города. В нем находятся представительства известных торговых компаний, есть замечательная смотровая площадка и часто проходят разнообразные торговые выставки страны. Самое познавательное — знакомство со старинными сооружениями Дубая: арабскими постройками района Бастакия, кварталами Дейры, сторожевыми башнями Бурдж Шиндага и Бурдж Нахар, «Деревней наследия», Дворцом шейха Заеда, Поселением ловцов жемчуга. Самое потрясающее — визит в роскошно отделанный Бурдж-аль-Араб, который считается сверхвысоким отелем мира. Самое удивительное — посещение мечетей: Джумейры, Госпиталя Рашида, Ибрагима Аль-Калиля.

Отдельно расскажу о видах отдыха, которые, можно сказать, «породила» пустыня. Наиболее популярный из них — дрессировка соколов. Хотя многие предпочитают ей катание на лыжах или доске по дюнам. Часто европейцы принимают участие в гонках на верблюдах или играют на них в поло. Наши русские люди предпочитают покорять барханы на джипах. Я человек боязливый и, пока другие с визгом и шумом носились по песку, отправилась в бедуинскую деревню, а вечером насладилась роскошным ужином из шашлыка и тандырных лепешек среди древних дюн.

В Дубае я поняла, что такое настоящий восточный базар. Только здесь ощутила, что наши привычные торговые центры и супермаркеты (их в городе тоже великое множество) лишают нас настоящей атмосферы яростной торговли и покупки с удовольствием. Крытый рынок Дейры, Голд и Спайс Сук (Золотой и Старый базары), торговые ряды Карама, Нассер-Сквер, рынок Мурашид — можно перечислять и перечислять, обойти же практически нельзя.

С этими центрами арабской торговли мирно соседствуют разнообразные ночные клубы, рестораны и кафе. Что меня поразило больше всего: есть даже такие, которые предлагают всевозможный алкоголь. Кухня — отдельный разговор. Мутаббаль (похожа на нашу баклажанную икру, но с более дымным и острым вкусом), гузи (целиком запеченный ягненок — подходящее угощение для большого количества гостей), макбус (баранина со специями, по традиции, подается с рисом), харис (нежное и сочное блюдо из вареной пшеницы и молодой баранины) — просто пальчики оближешь. По опыту: лучше всего эти национальные кушанья готовят в ресторанах, расположенных в туристической деревне Аль-Бум. Дубайцы — гостеприимный народ, дома они с удовольствием попотчуют вас бирьяни (пряным рисом с овощами и кусочками курицы, мяса, или рыбы).