В северной части Египта находится солёное мелководное озеро лагунного типа именуемое Мариут ( исторические названия Мареотис, Мареотидское ). Оно отделяется узким песчаным перешейком ( шириной около 2-ух километров ) от Средиземного моря. Мариут практически являет собой южную границу города Александрия, возвышаемого над уровнем моря на 13 метров. Озеро является вытянутым по форме с северо-востока на юго-запад и соединенным каналом с Нилом, из прибрежных озер, которые встречаются при основании треугольника дельты Нила с запада, Мариут является первым. Постоянный, поддерживаемый насосами, уровень воды в озере равен 3 метра. Во время паводка на реке Нил, площадь Мариута достигает более 200 квадратных километров. На этой площади присутствуют запасы шпака, асбеста, талька, соды и титановых руд.

В древности, еще при основании Александрии, Мариут служил источником свежей воды, соединяясь со Средиземным морем на севере и на юге с Нилом. У озеро были две гавани: на юге ( теперь омелевшая часть ) располагалась торговая очень оживленная Болотная гавань, а на юго-западе находилась гавань Киботос ( искусственно созданная ). В девятнадцатом, двадцатом веках отдельные части озера приобрели красный оттенок, это произошло из-за «солеварен» и исходящих оттуда химикалий. В наше время места оттенком розового цвета есть на западе от болот, эта естественная окраска объясняется действующими соляными промыслами.

Пространство, не занятое гаваням и солеварнями, преимущественно, использовались для рыбной ловли. Ведь в озере, несмотря на солоноватую воду, обитает нильский окунь, который является пресноводной рыбой. В древности, впрочем, как и в настоящее время, рыбаки в плоскодонках двигаются по камышовым зарослям береговой линии с помощью длинных жердей. В недавно прошедшие десятилетия, на озере проводили осушение заболоченных частей, на месте которых, в дальнейшем, появились новые городские районы. После того места, где заканчиваются кварталы города, озеро имеет продолжение длиной примерно 50 километров. Но этот район практически необитаем для людей, здесь живут перелетные птицы, преимущественно, из Турции.

Озеро Мариут также интересно с точки зрения археологии, так как здесь располагаются, разбросанные вдоль побережья, целые ряды городов древности, которые в основном нераскопаны. Еще на берегу Мариута, в районе Бург-эль-Араб, находится маяк времен Птолемеев, являющийся миниатюрной копией Фаросского маяка.