Золотые пляжи, уютные бухты, горы, поросшие лесом, скалы, с высоты которых смотрят на свое отражение в морских водах белоснежные домики и часовни, старинные крепости и монастыри. Это Греция и сотни ее островов.

Найдите десять отличий

Эти два острова и раньше не были уж такими недосягаемыми для нас. Но и популярными не были. Из-за высокой цены такого путешествия и не очень удобный перелет с пересадкой в Афинах. Сегодня можно летать чартером прямо на Корфу и Родос.

Они принадлежат к разным группам греческих островов. Родос - к Додеканнесу, а Корфу - к Ионическим. Островов и островков Додеканнеса всего около тысячи. Среди них - Кос, где основал некогда свою медицинскую школу Гиппократ, и Нисирос с бугристыми лунными пейзажами, домиками на побережье и большим кратером спящего вулкана. На соседних с Родосом островах можно побывать на однодневной экскурсии или даже заночевать. Ионические острова находятся западнее материковой Греции. Именно отсюда в древности отправились греки в поход на Трою. На одном из них - Итаке - царствовал Одиссей. Богатый и прекрасный остров Керкира (Корфу), находящийся прямо напротив побережья Албании, также упоминается в древнейших хрониках.

Острова Ионического моря всегда выделялись среди других греческих островов роскошной природой и мягким климатом. Корфу напоминает Крым или Грузию, где тропическая растительность изобилует рядом с кипарисами, елями и соснами. Здесь растет кумкуат - маленький, похожий на апельсин фрукт, которого нет больше нигде в Европе. Из него делают сладкий ликер. Родос - это типичное Средиземноморье с оливковыми садами и пальмами. За эти острова в разное время сражались римляне, византийцы, турки. Предпоследними «покровителями» Корфу были французы, последние - британцы, а на Родосе - итальянцы. Влияние этих культур отразилось на архитектуре, языке и в теперешней туристической тусовке: на Родосе до сих пор любят отдыхать гости из Италии, а на Корфу - французы и британцы. Впрочем, здесь чувствуешь себя, как дома, независимо от того, откуда ты приехал.

Колоссальный отдых

В городе Родосе на одноименном острове вы можете походить по следам Колосса Родосского. При входе в античный порт с обеих сторон сохранились круглые выступы, на которые, по легенде, опирался ногами бронзовый античный исполин. Остатки Колосса, который во время землетрясения упал в море, романтики и ученые ищут до сих пор. Может, кому и повезет. Сейчас суда, входящие в гавань, встречают бронзовые олень с ланью - символ острова. Город Родос раскинулся вокруг гавани на месте античного Родоса. Здесь расположено, вероятно, наиболее впечатляющее здание средневекового Родоса Дворец Великих Магистров - Кастелло. О его величии и красоте, как и о красоте площади Иппократус, видах с горы Монте-Смит или удивительной бухте Каллифея словами не расскажешь. Как и о поселке Линд, с величественным рыцарским замком на холме, на склонах которого, как овцы, рассыпались белые домики, стены которых изнутри украшены традиционными раскрашенными тарелками, а дворы вымощены белой и черной галькой. Будете там - обязательно попросите какого-нибудь хозяина впустить вас в дом, в Греции вас везде будут встречать, как родного. А потом поднимитесь на вершину, там, на самой высокой скале, наберите в грудь побольше воздуха, потому что со 115-метровой высоты открывается такой пейзаж, что дыхание перехватывает.