Мальдивская республика – государство, расположенное на Мальдивских островах (около 2000 островов, преимущественно коралловых атоллов) в Индийском океане на расстоянии примерно 700 км в юго-западном направлении от о. Шри-Ланка. Площадь суши – 300 кв. км, общая – 90 тыс. кв. км. Официальная религия – ислам. Столица Мале – главный и единственный город и порт страны расположен на одноименном атолле.

Мальдивские острова были заселены более двух тысячелетий назад дравидами. Позже на островах появились арабы и персы. В XVI в. Мальдивы пытались захватить португальцы, затем голландцы, но безуспешно. С 1887 острова находились под протекторатом Британии. В апреле 1964 г. мальдивцы восстали против британского диктата и 26 июля 1965 г. Британия предоставила Mальдивам независимость.

До 1968г. политическим строем на Мальдивских островах был султанат. 11 ноября 1968 г. Mальдивы были провозглашены республикой. С 1978 г. Mальдивами правил президент Момун Абдул Гаюм (6 пятилетних сроков подряд). В октябре 2008 года первым народно избранным президентом Республики Mальдивы стал Мохамед Нашид. Политический строй – республика, высший законодательный орган – однопалатный меджелис.

Население Мальдив 395 тыс. чел. Самая высокая плотность населения – в Мале. Некоторые острова необитаемы. Официальный язык – дивехи, письменность – арабско-персидская графика.

Основа экономики – лов и переработка рыбы и туризм. Сельское хозяйство развито слабо. Основная местная культура – кокосовая пальма. Также выращивают бананы, овощи, фрукты, встречается хлебное дерево.

Главная достопримечательность Мальдивских островов – природа. Острова разбросаны в теплых лазурных водах Индийского океана, покрыты пышной изумрудной зеленью кокосовых и банановых рощ и окружены белоснежными песчаными пляжами. Климат Мальдивов – субэкваториальный, муссонный. Под действием муссонов стоит сухая погода с ноября по март и сезон дождей – с июня по август. Жаркая погода от 24 до 30 град. весь год.

Всемирную известность Мальдивам создают экзотические курорты. Это райское место на земле, где первозданная тишина, роскошная тропическая природа и безбрежные просторы океана.

На Атолле Мале находится столица Мальдивов. Его размеры – 70 на 40 км. Это самый посещаемый остров на Мальдивском архипелаге. Здесь нет высоких зданий и на улицах велосипедов намного больше, чем машин. Но здесь есть вся инфраструктура восточного города – мечети, Сингапурский базар, сувенирные магазинчики, небольшие кафе, где можно насладиться экзотическими блюдами мальдивской кухни, которая основывается на индийской и арабской.

Атолл Ари. Рай для любителей водных видов спорта: серфингистов, аквалангистов, дайверов, любителей покататься на лодках, каноэ, катамаранах, скутерах, есть свой дайвинг-центр.

Атолл Адду находится на расстоянии в 300 миль от столицы Мале. Остров славится своими хорошими дорогами. Самый крупный остров атолла – остров Ган (5 на 3 км). Очень живописный остров.

Атолл Лавьяни включает 63 острова. Это, возможно, самое живописное место для дайвинга на Мальдивских островах. Здесь фантастическое разнообразие тропических рифовых рыб и необычайной красоты кораллы. Кстати, кораллы на Мальдивах по живописности и разнообразию намного превосходят египетские.

Атолл Даалу с так называемым «Островом Черепах» (Velavaru). Очаровательные пейзажи, первозданной белизны песчаные пляжи и живописная лагуна привлекают любителей дикой природы.